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第70章 持螯賞桂中秋開宴

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中秋節過去,天氣便轉涼了,每日間丫頭們都要掃去很多落葉,池子裏的荷葉殘敗,一派頹相。

林府的荷葉沒有被清理出去,因為二爺林瓊不讓。察哈爾氏問他理由,林瓊支支吾吾半天,說出一句“留得殘荷聽雨聲”,察哈爾氏笑他整天不著家,哪有空聽雨聲,但終究還是留下了那片殘荷。

百花盡謝,林瓊讓人植來各色菊花置放於庭院中,和丹桂一同飄香。

九月正是持螯賞桂的季節,身為吃貨的林瓊自然不會放過,叫他跑商的管事運來肥美的螃蟹,送到家裏的時候螃蟹還是生龍活虎的,叫眾人大飽口福,連衛姨娘都得了不少。

察哈爾氏十分高興,說要找個日子宴請相熟的世交吃蟹賞菊,眾人都沒意見。自從林海外放、賈敏故去,林家連帶著跟別家關系都淡了,只有逢年逢節送禮而已,趁著這次重新來往起來才好。

林黛玉很少在京裏世家貴女圈子露面,認識的人十分有限,現有了察哈爾氏引著她混個面熟,對她將來也好。

所以說夫人外交有多重要。

本來察哈爾氏請的都是自家故交和林海同僚等,俱是朝裏清貴的書香門第,卻不想這日太子妃石氏竟也來了。

石氏端於上座,誇讚了幾句林黛玉,送了一套珍珠頭面做見面禮,首飾上嵌的淡金色珍珠瑩潤晶瑩,籠著一層五彩光暈,竟是皇家禦用的東珠頭面。

這樣的頭面,便是有銀子有權勢也不能戴,只有皇城裏那一小撮人才配用的。

滿座華服的誥命們沖那匣子看了一眼又一眼,一時間心裏都有些泛酸,再一想,林家姑娘要嫁給四貝勒了,這樣的物件人家可不是配戴麽。

石氏笑的愈加溫和,對林黛玉道:“我看到妹妹就覺得親切,一點小東西,妹妹喜歡就拿著玩吧。”

林黛玉螓首微垂,推辭:“太子妃賜,本不應賜,但也太貴重了些,何況,何況這也違制了。”

石氏道:“送你可不算違制,好妹妹,盡管收著吧,還是你跟我疏遠,不樂意收我的禮?”

林黛玉忙說不敢,讓冬景接了過去。

該說不愧是太子妃,石氏在一群夫人姑娘裏從容應對,既有皇室貴氣,又不失溫和妥帖。

“太子妃氣度是掛尖的,”一位著絳紫色衣袍的夫人悄聲道,“可惜容貌稱不得上等。”

“噓。”另一人忙使眼色讓她住口,這種事情怎麽好說出來?不過,旗人女子的確容色好的少,並且家世越高,越發沒有好顏色的旗人貴女,直接導致皇子福晉中幾乎個個容貌平庸,只有八福晉鶴立雞群。

“林姑娘雖然年紀小,論氣度跟太子妃也不差什麽。”一位夫人插嘴道:“我沒見過哪家姑娘九歲能這樣從容淡定的,樣貌也頂尖。”雖說本朝更註重女子德行及家世,但男人的劣根性,誰不喜容貌姣好的女子呢?

眾人聽了,紛紛點頭。

林黛玉正在一群世家小姐中說笑,覺察到落在自己身上的視線,也不動聲色,跟旁邊姑娘討論起今年時興的衣服首飾來。

這群書香門第的姑娘們舉止嫻雅文靜,說起詩詞歌賦頭頭是道,個個不俗,互相俱是以禮相待。林黛玉跟兩三個彼此喲好感的姑娘說的興起,說好了日後時常往來的,分別叫夏曼、趙霜、吳純雲。

有個杏仁眼尖下巴的姑娘不時用眼睛剜林黛玉,開始林黛玉回看時,她還閃躲,後來不知怎地越來越氣憤,直直看著林黛玉瞪她,義憤填膺的模樣。

不算上輩子,這輩子除了八福晉,林黛玉還沒見過第二個對她毫不掩飾厭惡的,她也不是愛委屈自己的人,便徑直問她:“張姑娘,怎麽了?我臉上有什麽東西讓你不錯眼地看”

姓張的姑娘狀似不屑地哼了哼,轉過臉去。坐上人都見怪不怪的,不露痕跡地離姓張的姑娘更遠。

夏曼悄悄向林黛玉道:“張裕寧一直是古裏古怪的性子,以前只有顧家姐姐肯照拂她,後來顧家姐姐病了,誰肯跟她玩?今兒也不知吃錯什麽藥了。”

林黛玉一聽,問:“哪個顧家姐姐?”

吳純雲道:“就是四貝勒的師父,顧八代顧大人的獨女顧太清。”

林黛玉點點頭,明白為什麽張裕寧給她臉色看了,不禁啼笑皆非。算了,以後不理這人就是。

須臾,亭子裏進來個垂髫的小丫頭,向月兒說了幾句,月兒便附在察哈爾氏耳邊說了幾句。察哈爾氏聞言楞了一楞,道:“快請進來。”向周邊坐的夫人笑道:“有幾位客人來的遲了,我去迎一迎。”

其實這時候宴已過半,哪有遲到這時候的道理,眾人心裏有數,並不多問。

沒一會兒,丫頭們簇擁著一大堆人進了賞花亭,原來來的是賈家的三位姑娘們並薛寶釵、史湘雲五個,個個身後伺候著兩個丫頭,一群人容貌花朵似的,叫人側目。

林黛玉見狀忙迎上前,向幾人問好,賈探春心中尷尬,只好以高聲談笑做掩飾:“林姐姐,姐妹們來遲了,妹妹向你賠不是。”

察哈爾氏一臉的無語,本來都消停了,怎麽今兒又不請自來……但那是兩個孩子的外祖家,人家沒臉沒皮,林家卻不能將這臉面丟到外人面前去。

“是啊,我還尋思著你們是不是被什麽事兒絆住了呢。”

探春落落道:“可不是絆住了腳。那邊府裏的小蓉奶奶將璉二嫂子叫去了,本來說等一等她,不想哄了我們半天,使喚人來說走不開,我們只好不帶她,姐妹幾個來了。還望太太憐憫,不計較我們姐妹的怠慢。”探春聰敏,但畢竟是未出閣的女兒,臉皮薄,看起來大大方方的,實際上身子僵的很,眼觀鼻、鼻觀心,視線分毫不敢對上林黛玉的。

賈家丫頭裏忽走出個老嫗向林黛玉行禮,原來是崔嬤嬤,她是昔年賈敏的奶嬤嬤,賈敏去世後回了京中賈家,今日竟也來了。

探春道:“聽說我們姐妹要來,崔嬤嬤便央了母親和祖母,說要看看姐姐,母親垂憐她,便讓跟來了。”賈家的奶嬤嬤一向臉面大受尊重,崔嬤嬤能央的動主子也實屬平常。

崔嬤嬤說是來拜見小主子,林黛玉思及亡母,十分給她面子。崔嬤嬤說帶來幾樣親手做的點心,林黛玉小時候愛吃的,林黛玉也謝了,並讓丫頭給了賞。崔嬤嬤激動的眼淚涕零,拉著林黛玉念叨了許久賈敏的舊事。

太子妃石氏瞧見迎春姐妹,招手喚她們過去說話。京裏人都知,賈家是太子的人,因此石氏對賈家姐妹親昵也屬平常了。

眾人落座,三兩聚在一處寒暄,尷尬的氣氛慢慢也就散了。

林黛玉正要走,被史湘雲扯住了衣角,她揚起輕盈靈動的笑意:“林姐姐,好久沒見你了,你也不想我。”

林黛玉心下嘆息,道:“我自然是想史妹妹的。”

薛寶釵走過來,親昵地拉著兩個人走去僻靜的地方說體己話。林黛玉本要拒絕,但見兩人殷勤的模樣,想也知不能,便打起精神應對。

亭中眾夫人玩起了葉子牌,聲音大了些,幾個姑娘便說要去園子裏逛逛,林黛玉身為主人,便帶著一群人向花園子裏走去。

此時秋風蕭瑟,園子裏的花謝了大半,湖裏盡是頹敗的殘荷,跟春夏時節簡直不能比。好在陽光照在臉上的溫度適宜,叫人十分愜意,散步也成了消磨時光的好辦法。

林家的花園亭臺樓閣、假山溪流,儼然跟江南類同,精致無比,沒一會兒人就四散開了,賈家姐妹幾個也各自去耍。林黛玉被太陽曬的昏昏欲睡,身子也乏了,便躲過眾人,在一個小亭子裏歇腳。

這座小亭一面臨水,一面是假山,很有些隱蔽,就是上回林黛玉和胤禛說話的地方。林黛玉憑欄側坐時,心裏也難免想起來那件事,心裏一赧,忙捂住臉頰。

“你在這裏。”一道尖細的女聲。

林黛玉睜開眼,原來是張裕寧,“張姑娘。”她微一頷首便要離開,因為被打擾了休息,心下也不舒服。

張裕寧可不會讓她就這麽走了,憤憤道:“有些人真是不知所謂,虧得顧姐姐把她當做姐妹,沒想到竟是這樣險惡的人。”

林黛玉惱怒之下,臉色也冷了:“張姑娘想說什麽?”

張裕寧道:“說公道話。”

林黛玉道:“我奉勸姑娘一句,眼睛放亮些,看清楚了再說話,別給人白當了槍使。”就差指著張裕寧的腦門說她蠢東西了。

“你說誰!”張裕寧大怒:“你是什麽東西,敢教訓我!”

張裕寧一步逼上來就要拉林黛玉的胳膊,林黛玉不喜她觸碰,往後一步躲開。張裕寧被慣壞了,容不得人半分忤逆,不依不饒非要拉扯她,兩人竟糾纏起來了。

畫堂去褚玉閣給林黛玉拿茶水點心,匆匆從廊上走過,偶然一擡頭差點嚇死,手裏的茶壺“哐當”一聲碎一地,提著裙子一溜小跑,大聲喊著周圍的人。“快來人哪!救姑娘!”畫堂這樣一喊,迅速聚攏了一堆人。

這個長廊正建在湖邊,一擡頭正好能看見北邊那座小亭,上頭張裕寧扯著林黛玉的衣裳,林黛玉的身子探出圍欄大半。

但即便這樣也晚了,張裕寧失去理智般地要拉住林黛玉,大半的重量壓在後仰的林黛玉身上。林黛玉哪裏受得住,直接掉出亭子,偏張裕寧還拉著她衣服,於是兩人雙雙落水。

幾個身板強壯的婦人跑的最快,迅速跳進湖裏救人。

兩人很快被救上來,林黛玉只嗆了水,張裕寧卻在掉下湖的時候撞破了頭,昏迷了。

這個時節湖水冰涼,難免寒邪入體,林黛玉被裹上厚厚的被褥,擡回了褚玉閣。至於張裕寧,許多人親眼看到她將林黛玉推下湖,連帶著張家人臉上也不好看,向察哈爾氏賠過歉便匆匆帶著張裕寧走了,也不顧她病體受不受的了動蕩。

林黛玉嗆了幾口水,受了一場驚嚇,整個人懨懨的。褚玉閣站了一屋子夫人姑娘,紛紛安慰她。

察哈爾氏道:“姑娘剛受了驚嚇,咱們還是先移一移步,讓姑娘休息。”眾人點頭,屋子裏瞬間清凈了。

這時候太醫還沒來,府裏的醫婆給林黛玉把了脈,道:“有個民間的土方兒最是管用,煮一碗滾熱的姜茶給姑娘喝下去,保證驅寒驅邪。”

察哈爾氏一聽,忙讓人去做。

林黛玉喝了姜茶便在被窩裏發汗,口中道:“讓太太擔憂了。”

察哈爾氏搖搖頭,哭道:“怎麽平白無故的出了這麽檔子事兒呢,也怪我疏忽了。姑娘千萬沒事才好,否則我怎麽跟老爺交代呢。”

林黛玉笑道:“是個意外,張姑娘大概也沒想到會出這樣的事情。”絕口不提顧太清。

說到張裕寧,察哈爾氏的臉便冷下來,心說一個小小翰林家的女兒也敢對她家姑娘猖狂,真是活膩歪了。

林黛玉這一落水可不得了,林家老少全回來了,因著去請過太醫,估計宮裏也知道了。

林海父子幾個回來的時候林黛玉還在睡,等醒了的時候天色都昏黃了。林黛玉出了一頭一身的汗,身上並沒有哪裏不舒坦,那碗姜茶確實居功至偉。

“冬景。”林黛玉喊了一聲。

冬景掀簾子走進來,道:“姑娘,有哪裏不舒服的嗎?”

林黛玉道:“我很好,就是身上黏膩,給我備熱水,我要沐浴。”

冬景應聲,吩咐給小丫頭,回來的時候端了一碗黑乎乎的藥,一碗白粥。

“這是太醫開的藥,姑娘等吃完粥仍要喝幾副。”

畫堂和畫扇兩個丫頭走進來,仔細看林黛玉臉色沒有不妥的,長舒了口氣,笑嘻嘻道:“阿彌陀佛,幸好姑娘沒事,不然我們萬死難辭了。”本來林黛玉身邊該有丫頭伺候著的,但好巧不巧都沒在,才讓張裕寧有機可趁,褚玉閣丫頭算是瀆職,少不得被察哈爾氏罰了一頓。

林黛玉抿嘴一笑:“我這不沒事了麽。”

畫扇嘟囔:“那麽大的事業叫沒事,那什麽叫有事兒啊。”

雖然才九月,但為了林黛玉的身子,屋裏還是點了火盆。林黛玉洗浴完出來,畫堂拿著柔軟的布巾給她擦拭頭發,還拿了一條薄被蓋在林黛玉身上。

林黛玉佯裝惱怒:“熱死了,不要這個。”畫堂只當沒聽見。

畫扇正在整理林黛玉的妝奩,被畫堂逗笑了,道:“姑娘還是老實點吧,這會子寧願熱一點,也不能受一點涼氣。”

停了一會,畫扇忽拿著一個精致木匣過來問:“姑娘,太子妃娘娘送的東珠頭面要怎麽辦?姑娘要戴嗎?”

林黛玉接過木匣打開,隨手拈起一只簪子在燈下看,嘆道:“這樣的好東西輕易送人,太子妃也是有心。”

畫堂在林黛玉身後仔細給她擦著發,聞言道:“是啊,好好一套東珠首飾,放置久了顏色就會變暗,可惜了。”

林黛玉點點頭,“的確。”正要將盒子蓋上,忽一頓,從裏頭拿起一根赤金珍珠鳳簪,道:“這上頭少了一顆珠子。”

“什麽?”畫扇忙湊過來一看,可不是,那支銀簪子上頭赫然少了一顆最大的珠子,只剩下底座上赤金的鳳凰和一堆小珠。畫扇嚇了一跳,說:“會不會鑲的不緊,掉哪裏去了?”忙去翻那匣子,畫堂也去梳妝臺上翻找。

林黛玉皺眉,握著簪子的手一緊,白皙細膩的手指冷不防被簪子上尖銳的鳳羽紮了一下,拇指頓時被紮破了,一顆鮮紅的血珠逼了出來。

“噝,”林黛玉輕嘶,但屋裏兩個丫頭都忙著找東珠,沒有註意到,她將拇指在布巾上隨意一擦,那傷口細小,很快止住血,林黛玉也沒多在意。

因為今日府裏宴客,林黛玉身邊四個大丫頭都進出過,另外崔嬤嬤來轉了一圈、兩個管事媳婦來過,還有林黛玉落水後女賓們來探望過,林海父子幾個來過。那顆東珠終究還是沒找到,這日來過褚玉閣的人太多了,有賊也查不出來,徐嬤嬤審問了半天,在屋裏時間最長的心怡也沒說出個所以然。

林黛玉最後說:“今日天晚了,明天稟報了太太再搜查。你們也不用著急,這套首飾左右我不會戴它,便是真的丟了一顆珠子也沒什麽要緊。”

徐嬤嬤總覺得這件事沒那麽簡單,但又說不出個所以然,怕人說她大驚小官,便答應明日再定奪。

林黛玉遣退了丫頭,又覺身上疲乏,打了個哈欠,又睡下了。

冬景走進來,本想問林黛玉要不要再用些粥膳,見她又睡了,便覺奇怪。林黛玉自來戍正睡覺,今兒怎麽睡這樣早?又想到今日事情多,許是累壞了,便滅了燈,落下帳子,將火盆熄了端走。

晚飯後林瓊又來了一趟褚玉閣,卻見林黛玉的臥室已熄滅了燈火,問門口守著的心怡:“你們姑娘睡了?”

心怡道:“回二爺,姑娘酉時二刻就睡了。”

林瓊點點頭,問她:“姑娘沒說身上哪裏不舒坦吧?”

心怡搖頭,猶豫了下,將屋裏少了一顆珠子的事情告訴了林瓊。林瓊心內疑竇從生,只說:“我知道了。你稍後將首飾差人送到明辨堂去,剩下的明日再說。”只是一顆東珠而已,他還是能尋到的,只是這件事本身透著不尋常,不知是哪方人作怪。

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